Plan stworzenia nowego centrum turystycznego Waterford Crystal w centrum miasta wkroczyły w nową fazę po tym jak w poniedziałek wieczorem pomysłodawcy otrzymali oficjalną zgodę na przedsięwzięcie.

Decyzja o przeniesieniu produkcji kryształów oraz muzeum do dawnego budynku ESB na The Mall może okazać się kluczowa przy opracowaniu strategii rozwoju ryku turystycznego w Waterford. Nowe muzeum Waterford Crystal ma być gotowe już w czerwcu 2010. Radny Tom Cunningham, pomysłodawca całego przedsięwzięcia, twierdzi, że plany są jak najbardziej realne i wykonalne.

"Każdy kogo denerwuje ten pomysł albo kto próbuje nas od niego odwieść, niech zajrzy w swoje sumienie i sam sobie odpowie, kto na tym zyska," odpowiada Cunningham na zarzuty, że pośpiech nie jest wskazany przy przenoszeniu całego centrum turystycznego Waterford Crystal. "Jeśli odrzucimy tę szansę, wyrządzimy niewypowiedzianą krzywdę ludziom, którzy tworzyli tę markę i rozsławiali imię Waterford Crystal przez ostatnie 200 lat."

Radny Pat Hayes, który także wspiera inicjatywę zaapelował do każdego, kto ma zamiar opóźnić tworzenie nowego centrum turystycznego o powstrzymanie się od działań. Twierdzi on, że ta inwestycja przyniesie zyski całemu miastu.

Centrum turystyczne w dawnym budynku ESB ma być tylko tymczasową siedzibą Waterford Crystal. Za kilka lat produkcja kryształów oraz muzeum mają się przenieść do specjalnie wybudowanego kompleksu przy rzece Suir. Szczegółowe plany budowy mają zostać przedstawione już w styczniu 2010.

Tymczasem inwestorzy we współpracy z radnymi oraz organizacją turystyczną Destination Waterford już planują przeniesienie jednego pieca do budynku ESB, aby kontynuować produkcję na potrzeby muzeum i sklepu z pamiątkami. Planowana jest również przebudowa samego budynku, w którym znajdzie się centrum turystyczne. Będzie ona współfinansowana przez Radę Miejską, jako część renowacji tzw. Trójkąta Wikingów, czyli ulicy The Mall i części The Quay.